Le Suisse Jason Fuchs et Timo Meier célèbrent après un but en première période contre l’Allemagne. Photo : André Ringuette / HHOF-IIHF Images
Les Allemands défaits relégués à la division I
La Suisse a marqué deux fois en troisième période pour obtenir la victoire 5-2 sur l’Allemagne qui est maintenant reléguée à la division I.
Les Suisses, pour leur part, obtiennent la dernière place pour Helsinki 2016. Le Bélarus, promu le mois passé, se joindra aux neuf équipes de cette année.
« Nous avons fait notre travail contre l’Allemagne, donc c’est fantastique », a dit l’avant Noah Rod. « Nous avions besoin de cette victoire pour la prochaine génération de joueurs, et nous l’avons eue. »
« La différence entre les quarts de finale et la ronde de relégation a été d’un but », a remarqué l’entraîneur John Fust. « La défaite en tirs de barrage contre le Danemark. Ce tournoi s’est révélé une expérience inestimable. Nous avions l’équipe la plus jeune. Nous avons un noyau de joueurs nés en 1996 et 1997. C’est ce que nous avons de mieux pour une si petite nation, mais cela nous sera bénéfique l’an prochain et l’année suivante. »
Pius Suter a obtenu deux buts pour les vainqueurs tandis que quatre de ses coéquipiers ont obtenu deux points.
« Nous avons joué notre meilleur match aujourd’hui, mais c’était trop tard », a déclaré le capitaine allemand Dominik Kahun, les larmes aux yeux. « Nous n’avons pas bien joué au stade de groupe et c’est pour cela que nous nous trouvons maintenant ici. Le pire, c’est que nos joueurs forment un très bon groupe. Nous nous sommes réunis il y a trois semaines, et nous avons eu beaucoup de plaisir. Tout le monde avait hâte de jouer. C’est tellement triste. »
Les Allemands ont profité d’un départ anémique des Suisses pour ouvrir la marque à 13 min 58 s en avantage numérique. Neuf secondes avant qu’expire la punition d’Edson Harlacher pour avoir retenu, Marc Michaelis a fait une petite passe adroite de derrière le but destinée à Parker Tuomie qui se trouvait devant. Il n’a fait aucune erreur et a décoché un tir au-dessus de la mitaine de Gauthier Descloux.
Bien que le but ait été essentiel au bon départ de l’Allemagne, il n’a fait qu’allumer les Suisses qui ont réalisé jusqu’à quel point ils étaient près de se qualifier pour Helsinki 2016. Jason Fuchs a récupéré un rebond de proche et a égalisé la marque à 15 min 10 s
Tout juste 67 secondes plus tard, les Suisses ont pris l’avance. Rod s’est lancé à l’attaque sur l’aile droite et a bifurqué vers le but. Bien que son tir ait été arrêté par Kevin Reich, Denis Malgin était là pour récupérer le rebond et le tirer dans le côté ouvert du filet. Malgin était en tête de son équipe avec six points, tous des mentions d’aide, mais il s’agissait là de son premier but du tournoi.
Les équipes ont par la suite échangé les buts au cours d’une deuxième période divertissante. Les Suisses ont pris une avance de 3-1 à 11 min 12 s après une remarquable pression pendant laquelle le jeu s’est déroulé dans la zone des Allemands durant environ trois minutes. En conclusion, Suter a déjoué Reich d’un tir à bout portant.
Bien que les Suisses aient contrôlé le jeu, c’est une supériorité numérique tardive qui a permis aux Allemands d’espérer une remontée. Frederik Tiffels a contourné le filet suisse et a attendu patiemment pour enfin passer la rondelle à Andreas Eder dans l’enclave. Son tir du côté du bâton de Descloux s’est retrouvé dans le fond du filet pour réduire l’écart à un seul but après 40 minutes.
Les Suisses ont marqué deux buts tardifs pendant la troisième période qui s’est révélée intense. Suter a profité d’une gaffe allemande sur un tir pour marquer le quatrième but dans un filet pratiquement désert après un revirement d’un défenseur allemand, avec Reich dans le coin pour lui passer la rondelle.
Moins d’une minute plus tard, Timo Meier a porté la marque à 5-2 en acceptant le rebond d’un tir de la pointe de Fuchs.
« Cette année, cinq joueurs étaient de retour; l’an prochain, je m’attends à onze. Cela fera une énorme différence. Les joueurs seront plus murs et pourront mieux composer avec les situations pendant les matchs, mais aussi avec le jeu robuste. Nous sommes jeunes et petits, mais l’an prochain, nous serons de retour sur une plus grande patinoire, ce qui devrait faire de nous une meilleure équipe », a remarqué Fust.